Pays basque
© Dimitri Marguerat
PAYS BASQUE : sous l'aile des migrateurs
Le Pays Basque possède une grande variété de milieux naturels ainsi qu'une biodiversité remarquable tout en étant situé situant sur le meilleur axe de migration des oiseaux de l'ouest européen ! La proximité de l'océan apporte une humidité favorable aux pâturages, aux landes à fougères et à bruyères, ainsi qu'aux grandes forêts de chênes, châtaigniers et hêtres. La montagne pastorale est douce et accueillante, accessible car la plupart des sommets sont compris entre 1000 et 1500 m d'altitude. Axe de migration par excellence, le Pays Basque canalise dès le mois de juillet de grandes quantités d'oiseaux migrateurs : grands planeurs, passereaux, oiseaux aquatiques au niveau du littoral. Aigles bottés, Milans noirs, Bondrées apivores, Circaètes, Balbuzards pêcheurs, Cigognes noires et blanches se succèdent dans un festival de plumes qui peut être spectaculaire ! Ce séjour est consacré à l'observation au niveau des principaux cols réputés dont le célèbre Col d’Organbidexka, dans un marais protégé ou encore au cœur d'une magnifique colonie de Vautours fauves...
Le PROGRAMME en bref :
Séjour en étoile, retour au gîte tous les soirs.
Jour 1: Accueil, installation, repas
Jour 2: Col de Lindux
Jour 3: Col d'Orgambidexka et forêt d'Iraty
Jour 4: Réserve naturelle des Marais d'Orx et massif d'Elzarruze
Jour 5: Réserve naturelle des Penas d'Itsusi, Artzamendi
Jour 6: Massif des Arbailles - Pic de Bélorléguy
Jour 7: Départ
Programme détaillé
© Dimitri MARGUERAT
JOUR 1 : accueil, installation, repas
Nous nous retrouvons dans notre confortable gîte autour de 18h ou à la gare de Bayonne vers 17h. Installation dans vos chambres pour la semaine. Autour d'un verre, le guide vous présente le programme des excursions : il connaît le pays comme le fond de sa poche car il y a travaillé durant 20 ans comme animateur nature et guide de randonnées naturalistes.
JOUR 2 : col de Lindux
Le Col de Lindux fait partie des grands cols basques pour la migration des oiseaux. Lindux est le plus sauvage, le moins aménagé. Pour y accéder nous prenons la vallée de Roncevaux jusqu'à la frontière espagnole (les frontières existent-elles ici ?), et grimpons en voiture par une piste. Les ornithologues en place, depuis 35 ans (pas les mêmes heureusement !), occupent une « redoute » napoléonienne qui domine le paysage : vestige d'un passé militaire n'ayant pas altéré le paysage. La vue est très dégagée au nord comme au sud, nous surplombons la grande hêtraie d'Hayra, la deuxième plus grande après Iraty. Le Pic à dos blanc, singularité locale peut être entendu et vu. En septembre les Milans noirs finissent leur passage, les Bondrées augmentent, les Circaètes, Balbuzards et Cigognes peuvent être quotidiens. Durant cette journée nous effectuons des observations statiques et une grande promenade facile sur la crête qui s'étire au nord. Une très belle journée pour commencer le séjour !
JOUR 3 : Col d'Orgambidexka et forêt d'Iraty
A la fin des années 70 une poignée d'ornithologues éclairés eurent l'audace de louer ce col qui était jusqu'alors réservé aux chasseurs de Pigeons ramiers, les fameuses « palombes ». Ces observateurs animés par l'étude et la protection des oiseaux, ouvrirent une « brèche » dans ce barrage de fusils parfois apparenté à la ligne Maginot ! Plus de 35 ans après, ce col est devenu mythique et réputé chez les ornithologues de France et d'Europe ! Des millions d'oiseaux ont été notés au cours de toutes ces années de suivi intensif (chaque année du 15 juillet au 15 novembre). Mi-septembre est une excellente période, sans chasse, pour avoir un maximum de diversité chez les rapaces, accompagnés de Cigognes blanches et noires, ainsi que de nombreux passereaux. A cette époque, les Bondrées apivores atteignent leur maximum. Des vols appelés « pompes » arrivent de la plaine et passent plus ou moins haut selon les vents et les conditions du jour. Circaètes, Balbuzards, Aigles bottés, Faucons hobereaux, Busards, Éperviers, Milans défilent pour rejoindre le détroit de Gibraltar et puis l'Afrique. Le massif d'Iraty nous appelle pour une belle randonnée permettant de combiner l'observation de la migration et la marche. Iraty est la plus grande forêt de hêtres d'Europe.
JOUR 4 : Réserve Naturelle des Marais d'Orx et massif d’Eltzarruze
La Réserve Naturelle des Marais d'Orx constitue une zone humide d'importance majeure pour la migration des oiseaux aquatiques tout comme pour l'hivernage et la reproduction. Près de de 250 espèces d'oiseaux y ont déjà été observées. Plus de 1000 hectares de zones humides protégées permettent à la faune de se développer tranquillement. D'habiles aménagements en bois facilitent l'observation et le cheminement discret dans le marais, le long d'un sentier de découverte. Pour la première fois depuis des décennies, le Balbuzard pêcheur s’y est reproduit en 2021. Cette espèce fait l’objet d’un ambitieux projet de
réintroduction sur le site.
Le massif d’Eltzaruzé forme une modeste éminence culminant à seulement 420m d’altitude. C’est un site enchanteur du piémont pyrénéen, que nous
découvrons par un joli petit sentier aux ouvertures paysagères saisissantes. Les rapaces y abondent mais aussi les passereaux en escale migratoire car nombreux sont les buissons chargés de petits fruits.
JOUR 5 : Réserve Naturelle des Penas de Itsusi, Artzamendi
Au dos du massif d'Iparla, la vallée sauvage d'Urrizate roule ses eaux torrentielles et rencontre un autre torrent, l'Aritzacun, qui se faufile entre les blocs de grès rouge et de poudingues. Les falaises escarpées, entaillées d'escaliers ou de demoiselles coiffées défient la pesanteur et projettent dans le vide les branches de courageux chênes, alisiers, frênes. Nous sommes au cœur de la plus dynamique colonie de Vautours fauves de la région. Protégé depuis longtemps, cet éden est le lieu idéal pour observer la vie des géants en trois dimensions, qu'ils soient posés en ligne sur une arête ou qu'ils nous frôlent nonchalamment. Le Monticole bleu est durablement installé ici, tout comme le Faucon pèlerin. Crave à bec rouge et Grand corbeau nichent avec les Vautours, de même que le discret Grand-duc d'Europe. L'itinéraire est des plus agréables, entre les fougères et les ajoncs, tandis que nous rencontrons de petits chevaux semi-sauvages : les pottoks.
JOUR 6 : Massif des Arbailles - Bélorléguy
Le massif des Arbailles est très différent des autres sites parcourus jusqu'alors car il est constitué de calcaire et non de grès ou de schiste. Une hêtraie très sauvage et peu accessible est implantée dans un dédale mystérieux de lapiaz et de blocs rongés, les vieux troncs moussus pourrissent sur place et accueillent les insectes xylophages à leur tour consommés par le fameux Pic à dos blanc ou par le moins rare Pic noir. Sittelles, Grimpereaux des bois et mésanges y trouvent aussi leur bonheur.
Le Pic de Béhorléguy est facile d'accès, il domine un extraordinaire panorama avec au nord le massif d'Iraty et son Pic d'Orhy. De cette éminence, les oiseaux migrateurs peuvent être facilement rencontrés tandis que le Gypaète barbu rase souvent le relief à la recherche de quelque ossement. Au fond s'étire le vallon du Laurhibar qui marque la séparation entre deux mondes géologiques.
Le Milan royal cherche à longueur de journée ses proies : souris, lombrics, insectes. Cette espèce rare en France est ici très fréquente.
JOUR 7 : départ. Après le petit-déjeuner et quelques observations autour de l'hébergement, le groupe se sépare.
Pour des raisons de météo ou d'intérêt naturaliste, nous nous réservons la possibilité de modifier le programme (souvent un changement d'ordre des sorties)
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ACCOMPAGNATEUR
Dimitri MARGUERAT, guide naturaliste ayant vécu et travaillé 20 ans au Pays Basque.
NOS ATOUTS
- Séjour en étoile, retour au gîte tous les soir
- Peu de distance à parcourir sur les routes
- Un ami cuisinier de longue date, Luc, nous prépare tous les repas avec un soin avéré,
- Possibilité d'arriver en train à Bayonne,
- Groupe limité à 8 personnes,
- Usage permanent d'une longue-vue haut de gamme,
- Prêt de jumelles à la demande.
HÉBERGEMENT - REPAS
Pension complète en gîte, base chambre de deux, avec petit-déjeuner, pique-nique et repas du soir concoctés par notre ami cuisinier Luc MEDRINAL.
DIFFICULTÉS TECHNIQUES & PHYSIQUES
Avoir un minimum d'expérience de la marche en moyenne montagne. 4 à 8 kilomètres par jour.
Dénivelés quotidiens allant de 200 à 400 m. Pas de fortes pentes, montées très progressives. Pour info, un marcheur "moyen" monte d'environ 300 m par heure.
Le rythme est toujours adapté à l'observation. De nombreux arrêts sont effectués, pas de performance sportive recherchée !